31/05/24 – Het Intstitue for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) heeft de beschikbare gegevens van de vier SMR’s die momenteel in bedrijf of in aanbouw zijn onder de loep genomen, evenals nieuwe informatie over de geraamde kosten van enkele van de toonaangevende SMR-ontwikkelaars in de VS. SMR’s zijn nog steeds te duur, te traag om te bouwen en te riskant om de komende 10 tot 15 jaar een belangrijke rol te spelen in de overgang van fossiele brandstoffen. Zo blijkt uit de door haar gisteren gepubliceerde studie.

Het IEEFA is niet mals in haar conclusies en geeft een duidelijk beleidsadvies: Regelgevers moeten voorkomen dat vertragingen en kostenstijgingen mbt SMR’s worden doorberekend aan de belastingbetalers. Nutsbedrijven die SMR’s overwegen moeten worden verplicht om de onzekere kosten en opleveringsdata van de technologie te vergelijken met de bekende kosten en bouwtijdschema’s van hernieuwbare alternatieven. Nutsbedrijven die toch kiezen voor de SMR-optie moeten worden verplicht om aandeelhoudersgelden en geen overheidsgeld op het spel te zetten als de kosten en bouwtijd de ramingen van het nutsbedrijf overschrijden. Investeerders en bankiers die een SMR-voorstel overwegen, moeten hun due diligence zorgvuldig uitvoeren. Er zullen dingen misgaan, waardoor de kans op volledige recuperatie van geïnvesteerde fondsen in gevaar komt. Staats- en federale overheden moeten eisen dat de geschatte bouwkosten en -schema’s van SMR’s openbaar zijn, zodat de belastingbetalers van nutsbedrijven, belastingbetalers en investeerders beter in staat zijn om de omvang van de kosten en de bouwtijd van SMR’s in te schatten.

Tot slot is het van vitaal belang dat in dit debat rekening wordt gehouden met de opportuniteitskosten die gepaard gaan met het stimuleren van de bouw van SMR’s. De dollars die worden geïnvesteerd in SMR’s zullen niet beschikbaar zijn om te gebruiken voor wind- en zonne-energie en batterijopslag. Deze koolstofvrije en goedkopere technologieën zijn vandaag beschikbaar en kunnen de overgang van fossiele brandstoffen de komende 10 jaar aanzienlijk versnellen, terwijl SMR’s nog steeds op zoek zijn naar goedkeuring voor vergunningen en financiering voor de bouw.

Uit onderstaande figuur kan u afleiden dat de meest vergevorderde SMR, deze van het intussen failliete Nuscale, 22.000 $/KW zou kosten, zijnde 20.250 €/kW. Ter vergelijking: grotere PV-installaties in België kosten vandaag 450 €/kWp of 45 keer minder. En de brandstof is gratis…