27/06/24 – Twee gemeenten in Ontario, Canada, wilden graag gastheer worden voor een ondergrondse opslagfaciliteit voor het nucleaire afval van Canada, in ruil voor forse vergoedingen. De gemeenten South Bruce en Ignace moeten binnenkort formeel aangeven of ze deze faciliteit willen huisvesten, maar ze weten nog niet precies wat voor afval ze zullen ontvangen.

Sinds het begin van het project hebben twee producenten, Ontario Power Generation en New Brunswick Power, voorgesteld nieuwe reactoren te bouwen die ander type brandstoffen gebruiken en nieuw soort afval produceren. Maar de aard van dit afval misschien pas over tientallen jaren volledig bekend. Beide gemeenten hebben onlangs overeenkomsten getekend waarin staat hoe het project aangepast kan worden om deze nieuwe afvalstoffen te ontvangen, maar waarbij hun mogelijkheden om dit te weigeren beperkt zijn.

Dit maakt dat de gastgemeenten nu aarzelen: Ignace zal op 30 juli via een raadsbesluit beslissen en South Bruce organiseert een referendum in oktober. Goedkeuring van de First Nations is ook vereist. NWMO onderhandelt met de Wabigoon Lake Ojibway Nation voor het project in Ignace en de Saugeen Ojibway Nation voor dat in South Bruce, maar beide groepen willen momenteel geen SMR-afval accepteren.

De ontwerpafspraken geven de nucleaire industrie echter veel flexibiliteit, zoals het ontvangen van gebruikte brandstof van SMR’s en andere radio-actieve bronnen. Herbehandeling van nucleair afval, waarbij radioactieve componenten worden teruggewonnen, wordt overwogen. Maar dit proces kan echter leiden tot complexere en gevaarlijkere afvalstoffen…