01/08/24 – De Franse nucleaire sector blijft in financiële problemen.

Orano, het vroegere Areva, is een mondiale gigant inzake uraniumwinning, conversieverrijking, recycling van verbruikte splijtstof, nucleaire logistiek, ontmanteling en engineering van nucleaire cyclussen. Het bedrijf boekte de eerste helft van dit jaar een verlies van 133 miljoen, voornamelijk ten gevolge van de crisis in Niger. Die zorgde voor een forse reductie van de export van dat uranium naar klanten van Orano. Voor de tweede helft van dit jaar wordt de situatie wellicht veel erger voor het bedrijf: de nieuwe machthebbers na de staatsgreep van 26 juli vorig jaar, ontnamen de Fransen hun vergunning voor de exploitatie van de Imourarem uraniummijn. Die vergunning zal voortaan in Russische handen komen.

En niettegenstaande EDF haar schuld van 54 miljard kon afbouwen met 200 miljoen, blijft de put uiteraard gigantisch. Temeer er zich nieuwe onweerswolken aandienen: Het online gaan van de nieuwe EPR-kerncentrale in Flamanville blijft maar worden uitgesteld. Daarbovenop verloor EDF de concurrentiestrijd voor de bouw van een kerncentrale in Tjechië. En met een verwachte nieuwe linkse regering in Parijs en dalende elektriciteitsprijzen, is het maar de vraag wat er overeind blijft van het uitermate ambitieuze – zoniet onrealistische – plan van president Macron om 14 nieuwe kerncentrales te bouwen tegen 2040.