28/10/24 – Het Franse energiebedrijf EDF is naar verluidt in gesprek met investeerders om tot 4 miljard pond op te halen voor de voltooiing van het met vertragingen en kostenexplosies geteisterde nieuwe Britse kernreactor Hinkley Point C.

EDF wil dat Hinkley Point C tegen 2030 begint met stroomproductie, vijf jaar later dan aanvankelijk gepland en 12 jaar nadat met de bouw is begonnen.

De kost voor de bouw van die nieuwe kerncentrale zou reeds zijn opgelopen tot bijna 50 miljard pond, deels als gevolg van problemen met de toeleveringsketen en problemen met het vinden van bekwame ingenieurs, aldus Bloomberg. De aanvankelijke raming bedroeg 18 miljard. EDF’s aanvankelijke partner, het Chinese staatsbedrijf General Nuclear Power Group (CGN), weigerde om meer geld in het project te steken na de contracttermijn in 2023. CGN heeft haar interesse om in het VK te investeren teruggeschroefd nadat spanningen tussen Westminster en Peking over veiligheidskwesties duidelijk maakten dat een Chinees bedrijf geen toestemming zou krijgen om een nucleair project in het VK te leiden. Daarop vroeg EDF aan de Britse regering om bij te springen, bovenop de eerder beloofde subsidies. Maar dat voorstel werd afgewezen door de vorige regering.

Een van de bedrijven die een investering overweegt in het noodlijdende project is Centrica, de eigenaar van British Gas, dat eerder in verband werd gebracht met investeringsgesprekken over EDF’s geplande nucleaire project in Sizewell C in Suffolk. Volgens de Daily Telegraph voert het FTSE 100-bedrijf al in een vroeg stadium gesprekken om tot £ 1 miljard te investeren in Hinkley Point C.

Investeren in nieuwe kernreactoren zou helpen om de toekomstige elektriciteitsvoorziening veilig te stellen voor Centrica, dat een aandeel van 20% heeft in alle vijf overgebleven kerncentrales van EDF in het VK, waarvan er vier dit decennium moeten sluiten.

Naar verluidt is Centrica geïnteresseerd in investeringen in Hinkley of Sizewell – maar niet in beide.