19/11/24 – Rusland schort zijn export van verrijkt uranium naar de Verenigde Staten op. Dat kan de Amerikaanse reactoren, die bijna 20 procent van de elektriciteit van het land opwekken, in problemen brengen. Want meer dan een kwart van het verrijkte uranium dat de VS nodig heeft, komt van Rusland.

Dat is op zich niet zo verwonderlijk want Rusland bezit bijna de helft van de mondiale uraniumverrijkingscapaciteit. Het nieuws dateert van vorige vrijdag. De beslissing van Biden om Oekraïne toe te laten lange afstandsraketten te gebruiken op Russisch grondgebied, is niet van aard om de Russen snel te overtuigen opnieuw uranium te leveren. Chris Gadomski, hoofdanalist voor kernenergie van BloombergNEF, vreest dat de VS onvoldoende voorraden verrijkt uranium heeft en zich niet heeft voorbereid op een embargo van Russische zijde.

De Biden administratie had dan wel een miljardenprogramma opgestart om de binnenlandse uraniumverrijkingscapaciteit op te krikken, vooralsnog leverde dat weinig resultaat op: slechts één fabriek, deze van Urenco Ltd., kan momenteel voor ongeveer één derde van het voor de VS nodige verrijkte uranium zorgen. Urenco heeft plannen om die capaciteit met 15 procent op te krikken, maar dat zal ten vroegste tegen eind 2027 lukken.