21/11/24 – De top van de nucleaire regulator FANC heeft woensdag in een hoorzitting in het federaal parlement gewaarschuwd dat er niet kan worden geïmproviseerd als het gaat over levensduurverlenging van kerncentrales. ‘Voor ons is het cruciaal dat er een langetermijnvisie komt met tijdige beslissingen. In kernenergie vergt alles jaren’, aldus An Wertelaers, het hoofd van de afdeling Inrichtingen en Afval bij het FANC. ‘En het is belangrijk dat die visie dan ook stabiel wordt aangehouden.’

Voor Doel 3 en Tihange 2, de 2 centrales die in 2022 werden gesloten, is het zo goed als uitgesloten dat ze nog heropend worden. ‘In theorie kan alles, maar de inspanningen die daarvoor zouden moeten gebeuren zijn wel héél groot’, zei FANC-topvrouw Pascale Absil. ‘De machinezaal van Doel 3 is al grotendeels leeggehaald. In theorie kan je een nieuwe machinezaal bouwen, maar de vraag is wie het risico zal nemen om honderden miljoenen of miljarden euro’s te investeren.’ En bij Tihange 2 is deze maand de chemische reiniging gestart van de leidingen in het hart van de reactor, waardoor heropstart quasi onmogelijk wordt.

Ook het nogmaals verlengen van de volgend jaar 50 jaar oude centrales Doel 1 en 2 en Tihange 1 ziet het FANC als weinig realistisch: ‘Allereerst is dan een politieke beslissing nodig om de wet op de kernuitstap aan te passen’, zei Frederik Van Wonterghem, het hoofd van de dienst Nucleaire Basisinrichtingen in de Kamer. ‘Daarna zal ook een uitbater bereid gevonden moeten worden om erin te investeren (Engie gaf al aan niet geïnteresseerd te zijn, nvdr), en moet het FANC toekijken of dat op een veilige manier kan. Er moeten dan heel wat studies en veiligheidsanalyses uitgevoerd worden. Dat vraagt meerdere jaren voorbereiding, terwijl op dit moment geen enkele studie is uitgevoerd waarop we kunnen terugvallen.’ Genoemde 3 oudste reactoren voldoen ook niet aan de internationale WENRA veiligheidsnormen die in 2025 strenger worden. Doel 1 en 2 zijn bijvoorbeeld niet voldoende beschermd tegen aardbevingen, noch tegen de impact van een neerstortend vliegtuig. ‘Ik hou er niet van te zeggen dat iets onmogelijk is,’ stelde Absil, ‘maar het zal dan wel heel wat tijd en geld vergen.’