04/02/25 – Volgens data gepubliceerd door het Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) importeren de Amerikaanse nucleaire generatoren bijna al het uraniumconcentraat dat ze gebruiken.
In 2023 gebruikten Amerikaanse nucleaire generatoren 32 miljoen pond geïmporteerd uraniumconcentraat (U3O8) en slechts 0,05 miljoen pond in eigen land geproduceerd U3O8. 99% van het U3O8 dat ze in 2023 gebruikten om splijtstof te maken, werd geïmporteerd. Buitenlandse producenten leveren voornamelijk aan de Amerikaanse front-end splijtstofcyclus, maar recentelijk is federaal beleid geïmplementeerd om de binnenlandse Amerikaanse splijtstofketen uit te bouwen.
Het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) ontving onlangs $ 2,7 miljard aan financiering van het Congres om de binnenlandse brandstofproductie voor commerciële kerncentrales nieuw leven in te blazen.
U3O8 wordt chemisch gewonnen uit uraniumerts dat is gedolven en gemalen. Het fijne poeder wordt verpakt in stalen vaten en later verrijkt en verder verwerkt om het klaar te maken voor gebruik als brandstof in kernreactoren. Dat concentraat wordt ook wel ‘yellow cake’ genoemd. De Amerikaanse productie van U3O8 in het derde kwartaal van 2024 bedroeg in totaal 121.296 pounds, een stijging van 24% ten opzichte van de productie van 97.709 pounds in het tweede kwartaal. De productie in het derde kwartaal vond plaats in vijf Amerikaanse faciliteiten: drie in Wyoming (Nichols Ranch ISR Project, Lost Creek Project en Smith Ranch-Highland Operation) en twee in Texas (Alta Mesa Project en Rosita).
In 2023 importeerden de Verenigde Staten U3O8 en equivalenten voornamelijk uit Canada, Australië, Rusland, Kazachstan en Oezbekistan. De herkomst van U3O8 dat in Amerikaanse kernreactoren wordt gebruikt, kan de komende jaren veranderen. In mei 2024 verboden de Verenigde Staten de invoer van uraniumproducten uit Rusland vanaf augustus, hoewel bedrijven uitzonderingen kunnen aanvragen tot 1 januari 2028
(Alex Polfliet)
Kernenergiefeiten 
Plaats een reactie