13/09/24 – De financiële regeling van de levensduurverlenging van de 40 jaar oude kerncentrales Tihange 3 en Doel 4 wacht op het fiat van de Europese Commissie. De Belgische Regering meldde de maatregelen op 21 juni 2024 aan, waarna die een maand later een procedure voor een diepgaand onderzoek opende. Ze vroeg de Belgische regering, Engie en andere belanghebbende partijen om binnen een maand — dus tegen 8 september 2024 — hun opmerkingen te melden. Voor het verdere verloop geeft de Commissie geen deadline — het tempo hangt volledig af van hoe goed de samenwerking loopt.

De tekst van de Commissie maakt duidelijk dat een snelle goedkeuring absoluut geen uitgemaakte zaak is. De Commissie volgt de Belgische regering in de redenering dat steun voor de uitbater van de kerncentrales nodig is, vanwege de economische en politieke risico’s eigen aan nucleaire energie. Maar ze heeft fundamentele twijfels bij de concrete invulling van de overeenkomst, die riskeert de elektriciteitsmarkt danig te verstoren.

Voor de Commissie zit het probleem in de combinatie van meerdere steunmaatregelen: bovenop een prijsgarantie, neemt de Belgisch Staat ook de helft van de risico’s door de creatie van een joint venture, die eigenaar van de reactoren wordt, en krijgt Engie juridische en financiële bescherming tegen eventuele wijzigingen in de wetgeving. Ook het forfaitaire bedrag van 15 miljard euro dat Engie aan de overheid moet betalen, opdat die laatste de verantwoordelijkheid voor het kernafval overneemt, is in de ogen van de Commissie niet evenredig.

Almut Bonhage, energie-experte van de Bond Beter Leefmilieu schreef een uitstekend kritisch stuk over de zaak. U leest het hier State aid LTO D4_T3 BBL and Greenpeace Belgium 7 Sept 24.pdf – Google Drive